Per lungo tempo l’Unione europea è stata considerata (a torto o a ragione) come il campione della soft power, la capacità di creare consenso con l’attrazione più che con la coercizione, secondo la definizione che ne diede Joseph Nye negli anni ’90 (il concetto è illustrato dall’Enciclopedia Treccani: leggi). Molti analisti contestano questa visione (un testo disponibile sul sito Social Science Research Network sottolineava, nel 2021, l’inadeguatezza della politica europea nei confronti della Russia: leggi), ma è indubbio – ad esempio – che proprio l’attrattività dell’Unione abbia contribuito a rimodellare il continente dopo la caduta del muro di Berlino (sebbene autocelebrativo, un discorso dell’allora Commissario Olli Rehn del 2006 lascia intendere come la soft power europea sia stata determinante per l’allargamento del 2004: leggi su Europa.eu). Oggi, in un contesto più “liquido” dei rapporti internazionali, paesi come Russia, Cina e Turchia (ma non solo) utilizzano gli strumenti della soft power per conquistare zone di influenza laddove è venuta meno l’attrattività del modello occidentale. Se Mosca e Pechino puntano molto sulla sicurezza e, rispettivamente, sull’economia, Ankara sembra puntare su un’azione più profonda ed articolata, avviata in realtà già all’inizio di questo secolo, come illustra un interessante articolo pubblicato dalla Fondazione Oasis: leggi.

Durante tutta la campagna elettorale che lo ha portato a trionfare alle elezioni di luglio (una “vittoria annunciata” secondo il Sole24Ore – leggi), il leader laburista Keir Starmer ha coerentemente sostenuto di non preconizzare un ritorno del Regno Unito nell’Unione europea. Ha nondimeno più volte affermato di voler attuare un “reset”, una ricalibrazione degli accordi conclusi a suo tempo tra Londra e Bruxelles per formalizzare la Brexit. Questo messaggio è stato ribadito anche dopo la nomina di Starmer a Primo ministro, in particolare in occasione dell’incontro con i leader della Comunità politica europea il 19 luglio sorso (ne ha scritto Il Foglio: leggi). È stata quindi una vera e propria doccia fredda per molte cancellerie la dichiarazione di un portavoce del Governo britannico, secondo il quale non c’è “nessun piano per riportare il Regno Unito nel programma Erasmus+ dell’UE” (come riferito da Politico.eu: leggi ed anche da Linkiesta: leggi). In verità, ultimamente negli ambienti comunitari si comincia a chiedersi se il conclamato reset non nasconda una volontà di ricalibrare solo alcuni aspetti, vale a dire quelli ritenuti prioritari da Londra (è quanto argomentato in un articolo di inews: leggi). Sarebbe una riedizione del “cherry-picking”, o scelta dei bocconi più prelibati, contro la quale si era battuto Michel Barnier nel suo ruolo di negoziatore degli accordi post-Brexit (come scrisse nel 2020 SkyNews: leggi).

Nell’ultima (2023) relazione annuale sullo stato di avanzamento dei preparativi per l’adesione da parte dell’Albania, la Commissione segnalava che “quanto fatto in materia di riciclaggio di denaro e di corruzione ad alto livello continua ad essere insufficiente” (il documento è disponibile su Europa.eu: leggi). La frase ricorre, in formulazioni più o meno sovrapponibili, anche nelle relazioni degli anni precedenti, nonché in quelle relative ad altri paesi candidati, ma il fenomeno del riciclaggio sta assumendo da qualche tempo in Albania una dimensione tale che rischia di diventare un grosso problema per l’amministrazione del Primo ministro Rama, già al centro di molte polemiche, non ultima quella relativa all’accordo con l’Italia per la costruzione sul territorio del suo paese di centri di detenzione per migranti (il contenuto dell’accordo, ben noto, è sul sito della Camera: leggi). Nello scorso mese di marzo, prendendo spunto da un articolo del Times (non disponibile in libera lettura), il sito albanese Oculus News titolava una propria inchiesta “Il lato oscuro del boom edilizio di Tirana: il denaro sporco delle (sic) droga finanzia la crescita” (leggi). Ora un’indagine ben più dettagliata di BalkanInsight ritorna sull’argomento, citando persone e lughi al centro dello scandalo (leggi).

Fortemente sostenuta dall’Unione sovietica durante la guerra per l’indipendenza dalla Francia, l’Algeria è rimasta sin da allora un buon alleato di Mosca, pur riuscendo ad evitare un abbraccio troppo stretto con il Cremlino. Algeri non ha ad esempio esplicitamente condannato l’aggressione russa all’Ucraina, ma allo stesso tempo “rassicura i partner europei circa l’impegno ad aumentare la produzione di gas” per compensare la rinuncia agli approvvigionamenti dalla Russia (lo afferma, riassumendo chiaramente i rapporti russo-algerini, un articolo sul sito dell’ISPI: leggi). Già nel 2022, su impulso dell’allora Governo Draghi, l’Algeria era diventata il primo fornitore di gas naturale dell’Italia (ne scrisse l’ANSA: leggi). Più recentemente un accordo è stato raggiunto anche con la Germania, che dal febbraio scorso per la prima volta compra gas algerino (ne ha scritto, segnalando le ricadute per l’Italia, il sito Energiaoltre: leggi). Questo attivismo sul piano economico e dei rapporti internazionali (non va dimenticato che l’Algeria è il più grande paese africano, anche se per l’80% desertico) sembra tuttavia lasciare indifferente la società civile. Le elezioni presidenziali dello scorso 7 settembre hanno visto la riconferma del quasi ottantenne Abdelmadjid Tebboune col 95% di suffragi, ma il voto si è tenuto in un clima di distacco e disinteresse da parte della popolazione, con una partecipazione rimasta al di sotto del 25%. (Una panoramica ragionata del contesto in cui si sono tenute le elezioni è disponibile anch’essa sul sito dell’ISPI: leggi.)